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Die Eiskapelle

Eine spektakuläre Laune der Natur ist die Eiskapelle im Grießbachgraben, dem engen Bergkessel zwischen dem

Wetter

Anzerberg (1.469 m) und seinem Ausläufer im Süden, dem Wieserhörndl (1.567 m) im Westen und seiner Flanke

hin zum Seeberghorn (1.261 m) im Norden im äußersten Nordwesten des Gemeindegebietes von Hintersee auf

HINTERSEE

rund 800 m Höhe gelegen.

Allgemeines

Geschichte

Hierbei handelt es sich um einen Gletscher im Embryonalstadium. Während eines Winters stürzen zahlreiche

Heute

Lawinen von den oben erwähnten Erhebungen die steilen Abhänge hinab und drängen sich bis zum Frühjahr in

Naturbühne

dem schmalen Kessel. Durch die Fallgeschwindigkeit und das Gewicht wird der Lawinenschnee sukzessive

Wanderbares

verdichtet, sodass eine Art Babygletscher entsteht, welcher bei günstigen Verhältnissen das Sommerhalbjahr bis

Radioschätze

zum nächsten Winter hin überdauern kann.

Voraussetzungen dafür sind ein schneereicher Winter, wobei ergiebige Schneefälle in der zweiten Winterhälfte

im Februar und März von Vorteil sind, und nicht allzu überdurchschnittliche Temperaturen von Mai bis

September.

Ist dies der Fall, so kann das Firnschneefeld im schattigen Grießbachgraben, der nur nach Osten geöffnet ist und

dadurch eine recht begrenzte Sonneneinstrahlung ermöglicht, ausharren und sich zur Eiskapelle ausformen.

Das geschieht, indem das Firnfeld durch kleine, von den Berghängen herabkommenden, Wasserläufen

unterhöhlt wird, die sich in weiterer Folge zum Grießbach vereinen. In diesen kleinen Gängen fließt Luft ein,

welche an den umgebenden Schneewänden abkühlt und weiter zum talwärts gerichteten Firnkegel sinkt.

Gleichzeitig wird durch das Absinken bergseitig neue, wärmere Luft angesogen. So entsteht eine permanente

Zirkulation unter dem Schneefeld hindurch, wo sich mit der Zeit durch Schmelzen immer größere Höhlengänge

gewölbeartig mit einem Wabenmuster an den Wänden ausprägen. Aufgrund der Kuppelform mit den

Wandstrukturen kam die Eiskapelle zu ihren Namen und seit 1974 trägt sie den Status eines Naturdenkmals.

Nebst dem Erscheinungsbild ist bei der Eiskapelle außergewöhnlich, dass ein derart langlebiges Firnfeld nicht im

Hochgebirge, sondern im Talboden auf vergleichsweise niedriger Seehöhe existieren kann.

Die Eiskapelle ist entlang des Grießbaches leicht erwanderbar. Je nach Schneereichtum des Winters empfiehlt

es sich, im Früh- oder Spätsommer dorthin zu marschieren. Das Betreten der Höhlengänge oder das

Unterstellen bei (überhängenden) Eiswänden ist aufgrund herrschender Einsturzgefahr lebensgefährlich und

verboten.

Naturdenkmal seit 1974